Cannabis und Motivation: Macht Kiffen wirklich faul?

Cannabis und Motivation: Die Studienlage auf einen Blick

Das sogenannte Amotivationssyndrom beschreibt die Hypothese, dass langfristiger Cannabiskonsum zu Gleichgültigkeit, Passivität, geringer Zielorientierung und sinkender Leistungsbereitschaft führen könne.

Diese Vorstellung ist seit Jahrzehnten verbreitet. Wissenschaftlich ist sie jedoch deutlich schwieriger zu belegen, als das Klischee vom „faulen Kiffer“ vermuten lässt.

Eine systematische Übersichtsarbeit von Skumlien und Kolleg:innen aus dem Jahr 2021 untersuchte akute und nicht akute Effekte von Cannabis auf Belohnungsverarbeitung, Apathie und Anhedonie. Die Autor:innen fanden Hinweise auf Veränderungen einzelner Bereiche der Belohnungsverarbeitung, betonten aber gleichzeitig die uneinheitliche Studienlage und den Bedarf an größeren longitudinalen Untersuchungen.

Quelle: Skumlien et al. (2021), The acute and non-acute effects of cannabis on reward processing: A systematic review.
Originalquelle bei PubMed

Eine noch stärker auf die Frage nach Motivation zugeschnittene Übersichtsarbeit veröffentlichten Skumlien, Langley und Sahakian 2024.

Die Forschenden betrachteten neuere Humanstudien zu akutem und nicht akutem Cannabiskonsum. Das Ergebnis ist für die Frage „Macht Kiffen faul?“ besonders interessant:

• Die beiden einbezogenen Akutstudien fanden eine geringere Bereitschaft, Aufwand für Belohnungen zu investieren.

• Von fünf neueren nicht akuten Studien mit Verhaltensaufgaben fanden drei eine höhere Bereitschaft, Aufwand für Belohnungen zu investieren.

• Zwei fanden keinen Unterschied zwischen Cannabis konsumierenden Personen und Kontrollen.

• Die meisten Selbstberichtsstudien fanden ebenfalls keine allgemeinen Unterschiede bei der Motivation.

• Hinweise auf Apathie zeigten sich eher im Zusammenhang mit Cannabisabhängigkeit.

Ein pauschales Amotivationssyndrom, das bei allen regelmäßig Konsumierenden auftritt, wird durch diese neuere Forschung deshalb nicht gestützt.

Quelle: Skumlien M., Langley C., Sahakian B. J. (2024), Is Cannabis Use Associated with Motivation? A Review of Recent Acute and Non-Acute Studies.
Open-Access-Originalartikel bei Springer Nature

Grundlagen zum beteiligten Regulationssystem findest du auch in unserem Beitrag „Was ist das Endocannabinoid-System?“

THC bindet unter anderem an CB1-Rezeptoren des Endocannabinoid-Systems. Dieses Regulationssystem ist an zahlreichen Prozessen im zentralen Nervensystem beteiligt – darunter auch Belohnungsverarbeitung und Entscheidungsverhalten.

Für die Frage nach THC und Motivation ist besonders interessant, wie unser Gehirn Aufwand und mögliche Belohnung gegeneinander abwägt.

Unter akuter THC-Wirkung kann eine unmittelbar angenehme und einfache Option stärker ins Gewicht fallen als eine Aufgabe, deren Nutzen erst später eintritt.

Das bedeutet nicht automatisch, dass jemand seine langfristigen Ziele plötzlich nicht mehr wichtig findet. Es kann aber kurzfristig beeinflussen, wie viel Aufwand eine Person gerade bereit ist, für ein Ziel zu investieren.

Was ein kontrolliertes Experiment zeigt

Lawn und Kolleg:innen untersuchten 2016 in der Fachzeitschrift Psychopharmacology akute und nicht akute Effekte von Cannabis auf anstrengungsbasierte Entscheidungen und Belohnungslernen.

Im ersten Studienarm nahmen 17 gelegentlich Konsumierende an einem randomisierten, placebokontrollierten Cross-over-Experiment teil.

Sie erhielten entweder:

• verdampftes Cannabis mit 8 mg THC,

• Cannabis mit 8 mg THC und 10 mg CBD,

• oder Placebo.

Anschließend bearbeiteten die Teilnehmenden die sogenannte Effort Expenditure for Rewards Task (EEfRT). Dabei entscheiden Personen, ob sie für eine mögliche höhere Belohnung eine anstrengendere Aufgabe wählen.

Unter der THC-dominanten Bedingung entschieden sich die Teilnehmenden seltener für die Aufgaben mit höherem Aufwand als unter Placebo.

Das liefert einen kontrollierten Hinweis darauf, dass akutes THC die Bereitschaft reduzieren kann, Aufwand für eine mögliche Belohnung zu investieren.

Die Einschränkung ist jedoch wichtig: Die Stichprobe umfasste nur 17 Personen. Aus einem solchen Experiment lässt sich nicht ableiten, ob regelmäßiger Cannabiskonsum Menschen langfristig unmotiviert macht.

Im zweiten Teil der Studie verglichen die Forschenden 20 cannabisabhängige Personen mit 20 nicht abhängigen, drogenerfahrenen Kontrollpersonen. Zum Zeitpunkt der Untersuchung waren sie nicht akut berauscht.

Bei der anstrengungsbasierten Entscheidungsaufgabe zeigte sich kein signifikanter Gruppenunterschied. Unterschiede fanden sich allerdings beim Belohnungslernen.

Quelle: Lawn W. et al. (2016), Acute and chronic effects of cannabinoids on effort-related decision-making and reward learning: an evaluation of the cannabis ‘amotivational’ hypotheses.
Originalstudie bei PubMed

Mehr Hintergrund zu Dopamin und Belohnungsverarbeitung findest du in unserem Beitrag „Serotonin und Dopamin – wie Cannabis dein Glücksgefühl beeinflusst“.

Ein kurzfristiger THC-Effekt ist nicht automatisch dasselbe wie eine langfristige Veränderung der Motivation.

Eine größere Untersuchung aus dem CannTeen-Forschungsprogramm analysierte 274 Jugendliche und Erwachsene. Die Cannabis konsumierenden Teilnehmenden nutzten Cannabis zwischen einem und sieben Tagen pro Woche, durchschnittlich etwa drei bis vier Tage.

Die Forschenden untersuchten unter anderem:

• Apathie,

• Anhedonie, also vermindertes Lustempfinden,

• Freude,

• und die Bereitschaft, körperlichen Aufwand für Belohnungen zu investieren.

Die Cannabis konsumierenden Teilnehmenden zeigten keine höhere Apathie und keine geringere Anstrengungsbereitschaft als die Kontrollgruppe.

Die Kontrollpersonen zeigten sogar leicht höhere Anhedonie-Werte, wobei der Unterschied klein war.

Diese Ergebnisse widersprechen der einfachen Vorstellung, dass regelmäßig Konsumierende grundsätzlich lustlos oder antriebslos seien.

Allerdings war die Untersuchung querschnittlich. Sie kann deshalb keine langfristige Ursache-Wirkungs-Beziehung beweisen.

Quelle: Skumlien M. et al. (2023), Anhedonia, Apathy, Pleasure, and Effort-Based Decision-Making in Adult and Adolescent Cannabis Users and Controls.
Open-Access-Volltext bei PubMed Central

Was eine Langzeitstudie aus 2026 zeigt

Eine 2026 veröffentlichte longitudinale fMRT-Studie aus demselben Forschungsprogramm liefert eine zusätzliche Perspektive.

Über zwölf Monate wurden:

• 46 Cannabis konsumierende Jugendliche und Erwachsene

• und 50 altersangepasste Kontrollpersonen

untersucht.

Im Verlauf nahm bei den Cannabis konsumierenden Teilnehmenden die Aktivität während der Erwartung nicht drogenbezogener Belohnungen im rechten und linken ventralen Striatum im Vergleich zur Kontrollgruppe stärker ab.

Das ventrale Striatum spielt eine wichtige Rolle bei Belohnungserwartung und Motivation.

Die beobachteten Effektstärken waren allerdings klein. Außerdem beweist eine Veränderung neuronaler Aktivität nicht automatisch, dass die Betroffenen im Alltag weniger motiviert oder „fauler“ wurden.

Die Autor:innen weisen zudem auf Einschränkungen wie die begrenzte Stichprobengröße, mögliche Selektionsverzerrungen und nicht vollständig kontrollierbare Störfaktoren hin.

Die Studie liefert damit einen interessanten Hinweis auf mögliche längerfristige Veränderungen der Belohnungsverarbeitung – aber keinen Beleg dafür, dass regelmäßiges Kiffen automatisch zu dauerhafter Antriebslosigkeit führt.

Quelle: Skumlien M. et al. (2026), The association between cannabis use and brain reward anticipation: a 12-month longitudinal study of adults and adolescents who use cannabis and age-matched controls.
Open-Access-Originalartikel bei Nature

Die aktuelle Studienlage liefert damit kein Schwarz-Weiß-Bild:

Akutes THC kann Motivation kurzfristig beeinflussen. Regelmäßiger Konsum führt aber nicht bei jedem Menschen automatisch zu dauerhafter Antriebslosigkeit.

Wer merkt, dass die benötigte Menge zunehmend steigt oder Cannabis immer selbstverständlicher in den Alltag rutscht, findet weitere Hintergründe in unserem Beitrag „Joint wirkt nicht mehr? Ursachen, Toleranz & was wirklich hilft“.

Zwei Personen können gleich häufig konsumieren und trotzdem völlig unterschiedliche Muster entwickeln.

Person A konsumiert gelegentlich am Abend, nachdem Arbeit, Sport und andere Verpflichtungen erledigt sind.

Person B greift bereits am Nachmittag zu Cannabis, wenn eine unangenehme Aufgabe bevorsteht oder Überforderung, Einsamkeit beziehungsweise Versagensangst auftreten.

Die reine Anzahl der Konsumtage erzählt in diesem Beispiel nur einen Teil der Geschichte.

Wenn Cannabis regelmäßig dazu genutzt wird, unangenehme Aufgaben oder Gefühle aufzuschieben, kann die kurzfristige Erleichterung ein Vermeidungsmuster stabilisieren.

Die Aufgabe verschwindet dadurch nicht. Sie fühlt sich lediglich vorübergehend weniger dringend an.

Die Motivation hängt damit nicht nur von pharmakologischen Effekten ab, sondern auch davon, wann, warum und in welcher Situation konsumiert wird.

Für die persönliche Bewertung kann das Konsummotiv deshalb mindestens ebenso interessant sein wie die reine Konsumhäufigkeit.

Nicht jeder entspannte oder unproduktive Abend ist problematisch.

Relevant wird die Situation dann, wenn sich über längere Zeit eine erkennbare Verschiebung des Alltags entwickelt.

Mögliche Warnzeichen sind zum Beispiel:

• Verpflichtungen werden häufiger versäumt.

• Arbeit, Studium oder Ausbildung leiden.

• Termine werden wiederholt verschoben.

• Eigene Pläne werden regelmäßig zugunsten des Konsums aufgegeben.

• Frühere Interessen verlieren an Bedeutung.

• Reduktionsversuche scheitern wiederholt.

• Cannabis erhält zunehmend Vorrang vor anderen Lebensbereichen.

• Der Konsum wird trotz erkennbarer negativer Folgen fortgesetzt.

Die Weltgesundheitsorganisation beschreibt bei Cannabisabhängigkeit unter anderem Schwierigkeiten, Beginn, Ende oder Ausmaß des Konsums zu kontrollieren, als relevantes Merkmal.

Quelle: World Health Organization (WHO), Fachinformationen zu Cannabis.
WHO – Cannabis

Die WHO hat außerdem einen ausführlichen Bericht zu den gesundheitlichen und sozialen Auswirkungen nichtmedizinischen Cannabiskonsums veröffentlicht.

WHO-Bericht: The health and social effects of nonmedical cannabis use

Auch die National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine bewerteten mögliche Zusammenhänge zwischen Cannabiskonsum und Bildung, Beschäftigung sowie sozialer Funktionsfähigkeit.

Für verschiedene psychosoziale Folgen wurde teilweise lediglich begrenzte Evidenz für statistische Zusammenhänge festgestellt. Ein wesentliches Problem besteht darin, Ursache und Begleitfaktoren auseinanderzuhalten.

Wer beispielsweise regelmäßig Cannabis konsumiert und gleichzeitig weniger leistungsfähig ist, muss nicht automatisch wegen des Cannabis weniger leistungsfähig sein.

Schlafprobleme, depressive Symptome, chronischer Stress, Aufmerksamkeitsprobleme und andere Belastungen können Motivation und Leistungsfähigkeit ebenfalls beeinflussen.

Quelle: National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (2017), The Health Effects of Cannabis and Cannabinoids, Kapitel 11: Psychosocial.
Kapitel 11 im NCBI Bookshelf

Wenn anhaltende Antriebslosigkeit, deutliche Alltagseinbußen oder weitere psychische Beschwerden auftreten, sollte deshalb nicht ausschließlich der Cannabiskonsum betrachtet werden. Eine fachliche Abklärung kann helfen, weitere mögliche Ursachen zu erkennen.

Wer sich vor allem körperlich müde oder schlapp nach dem Konsum fühlt, sollte das von fehlender Motivation unterscheiden. Müdigkeit und Motivation können gemeinsam auftreten, sind aber nicht dasselbe.

Die Frage:

„Macht Cannabis mich faul?“

ist schwer objektiv zu beantworten.

Aussagekräftiger ist eine vorher festgelegte und möglichst konkrete Selbstbeobachtung.

Über einen festgelegten Zeitraum können beispielsweise folgende Punkte notiert werden:

• Konsumzeitpunkt

• ungefähre Menge

• THC-Stärke

• Schlafdauer

• Stimmung vor dem Konsum

• Grund für den Konsum

• geplante Aufgaben

• tatsächlich erledigte Aufgaben

• Konzentration am folgenden Tag

Konkrete Beobachtungen helfen mehr als allgemeine Bewertungen.

Statt:

„Heute war ich unmotiviert.“

ist beispielsweise hilfreicher:

„Ich wollte um 18 Uhr eine Stunde an einer Aufgabe arbeiten, habe vorher konsumiert und die Aufgabe anschließend nicht begonnen.“

Dadurch werden mögliche Zusammenhänge sichtbarer, ohne sich selbst vorschnell als „faul“ zu etikettieren.

Konsumzeitpunkt vergleichen

Eine mögliche Beobachtung besteht darin, darauf zu achten, ob Aufgaben häufiger liegen bleiben, wenn vor ihnen konsumiert wurde, als wenn der Konsum erst nach erledigten Verpflichtungen stattfindet.

So lässt sich besser einschätzen, ob vor allem die akute THC-Wirkung mit dem Aufschieben von Aufgaben zusammenhängt.

Konsumfreie Tage vergleichen

Auch konsumfreie Tage können Unterschiede sichtbar machen.

Dabei sollte nicht nur auf Produktivität geachtet werden, sondern ebenfalls auf:

• Schlaf,

• Stimmung,

• Reizbarkeit,

• innere Unruhe,

• Konzentration,

• Verlangen nach Cannabis.

Eine geplante Pause als Vergleich nutzen

Eine längere Pause kann zusätzliche Hinweise liefern, ob Cannabiskonsum und Antriebslosigkeit zeitlich miteinander zusammenhängen.

Weitere Informationen findest du in unserem Beitrag „Toleranzpause Cannabis: Wann brauchst du wirklich eine?“
Zum Canasups-Artikel über die Toleranzpause

Bleiben Motivation und Konzentration auch während einer längeren konsumfreien Phase niedrig, können andere mögliche Ursachen stärker in den Vordergrund rücken.

Bei täglichem oder medizinisch begleitetem Gebrauch sollte eine deutliche Veränderung des Konsummusters mit behandelndem Fachpersonal besprochen werden.

Wer wiederholt die Kontrolle über den Konsum verliert oder trotz negativer Folgen nicht reduzieren kann, sollte professionelle Unterstützung in Betracht ziehen.

Die WHO empfiehlt Erwachsenen mit Cannabiskonsum Screening und kurze psychosoziale Interventionen. Bei anhaltenden Problemen beziehungsweise unzureichender Wirkung solcher Kurzinterventionen kann eine fachliche Weiterbehandlung erwogen werden. Die WHO stuft die Evidenz für diese Empfehlung allerdings als sehr niedrig ein.

Quelle: WHO – mhGAP: Brief psychosocial interventions.
WHO-Empfehlungen zu kurzen psychosozialen Interventionen

Akutes THC kann die Motivation kurzfristig beeinflussen. Kontrollierte Studien zeigen, dass Menschen unter THC teilweise seltener bereit sind, mehr Aufwand für eine mögliche Belohnung zu investieren.

Für die Vorstellung, dass regelmäßiger Cannabiskonsum automatisch zu einem dauerhaften Amotivationssyndrom führt, liefert die aktuelle Forschung dagegen kein eindeutiges Bild.

Neuere Untersuchungen finden häufig keine generell höhere Apathie oder geringere Anstrengungsbereitschaft bei regelmäßig Konsumierenden. Gleichzeitig gibt es Hinweise darauf, dass problematischer oder abhängiger Konsum sowie Veränderungen der Belohnungsverarbeitung eine Rolle spielen können.

Das Klischee vom „faulen Kiffer“ ist deshalb wissenschaftlich zu simpel. Völlige Entwarnung wäre allerdings ebenfalls nicht gerechtfertigt.

Entscheidend ist weniger das Etikett als die konkrete Entwicklung im Alltag:

Bleiben Ziele, Arbeit, Beziehungen und Selbstfürsorge stabil – oder werden sie zunehmend dem Konsum untergeordnet?

1. Lawn W. et al. (2016)

Acute and chronic effects of cannabinoids on effort-related decision-making and reward learning: an evaluation of the cannabis ‘amotivational’ hypotheses.
Psychopharmacology (Berlin), 233(19–20), 3537–3552.
Randomisiertes, placebokontrolliertes Cross-over-Experiment mit 17 Personen sowie nicht akuter Gruppenvergleich mit 20 cannabisabhängigen und 20 Kontrollpersonen.
DOI: 10.1007/s00213-016-4383-x. PMID: 27585792.

Originalstudie bei PubMed

2. Skumlien M. et al. (2021)

The acute and non-acute effects of cannabis on reward processing: A systematic review.
Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 130, 512–528.
Systematische Übersichtsarbeit zu akuten und nicht akuten Effekten von Cannabis auf Belohnungsverarbeitung, Apathie und Motivation.
DOI: 10.1016/j.neubiorev.2021.09.008. PMID: 34509513.

Originalquelle bei PubMed

3. Skumlien M., Langley C., Sahakian B. J. (2024)

Is Cannabis Use Associated with Motivation? A Review of Recent Acute and Non-Acute Studies.
Current Behavioral Neuroscience Reports, 11, 33–43.
Review aktueller Humanstudien zu akutem und nicht akutem Cannabiskonsum, Motivation, Apathie und Anstrengungsbereitschaft.
DOI: 10.1007/s40473-023-00268-1.

Open-Access-Originalartikel bei Springer Nature

4. Skumlien M. et al. (2023)

Anhedonia, Apathy, Pleasure, and Effort-Based Decision-Making in Adult and Adolescent Cannabis Users and Controls.
International Journal of Neuropsychopharmacology, 26(1), 9–19.
Querschnittliche CannTeen-Analyse mit insgesamt 274 Jugendlichen und Erwachsenen.
DOI: 10.1093/ijnp/pyac056. PMID: 35999024.

Open-Access-Volltext bei PubMed Central

5. Skumlien M. et al. (2026)

The association between cannabis use and brain reward anticipation: a 12-month longitudinal study of adults and adolescents who use cannabis and age-matched controls.
Neuropsychopharmacology, 51, 1538–1545.
12-monatige longitudinale fMRT-Untersuchung mit 46 Cannabis konsumierenden Personen und 50 Kontrollpersonen.
DOI: 10.1038/s41386-026-02377-3.

Open-Access-Originalartikel bei Nature

6. National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (2017)

The Health Effects of Cannabis and Cannabinoids: The Current State of Evidence and Recommendations for Research.
Washington, DC: The National Academies Press.
Kapitel 11: Psychosocial. Evidenzbewertung zu unter anderem Bildung, Beschäftigung und sozialer Funktionsfähigkeit.

Kapitel 11 im NCBI Bookshelf

7. World Health Organization (WHO)

The health and social effects of nonmedical cannabis use.
WHO-Bericht zu gesundheitlichen, psychischen und sozialen Auswirkungen des Cannabiskonsums.

Originalbericht der WHO

8. World Health Organization – mhGAP

Brief psychosocial interventions.
WHO-Empfehlungen zu Screening, kurzen Interventionen und möglicher Weiterbehandlung bei problematischem Cannabis- beziehungsweise Stimulanzienkonsum.

Aktuelle WHO-Empfehlung